6月が一番面白い時期ですね。その時期採れるのは新茶、新玉ねぎですね。今の時期は豆類を植えるんですけど、冬の間は成長しなくって5月6月になったら一気に育ちます。あとは夏野菜が始まるぐらいで、キュウリ・トマト・ナスとか。オクラもその場で生で食べれますね。

　使命感は全然ないですね。今、農業ってホットトピックで国も結構動いてくれているんです。きちんとしたルートで農業を新規で始めようとすると、年間150万円ぐらい生活費が支給される制度があるんですよ。それが7年間もらえて返済しなくていいんです。そうやって補助金つけて農業やる人を育てようとするんですけど、全然効果がないんです。国がいくら制度を用意しても、その地域に危機感が無いと、農業を盛り上げていこうっていう活動に繋がらないんです。幸い、うちの集落はそういう気付きがあったからこそ、僕みたいな人を受け入れてくれて、本当に助けてもらっているんですけど。機械も貸してもらえて、余った種も貰えるし、おじいさんおばあさんも手伝ってくれるし。国のような大きい単位の団体が農業を盛り上げていこうとしても、あまり効果が無いと思っています。それよりもどこかひとつの地域に入り込んで、そこの人たちと仲良くなって地域の課題を見つけて、地域の人たちと一緒に解決していこうというマインドを持つことが大事だと思います。 そうすればいろんな人がサポートをしてくれますし。だから自分のやりたいことをやるというよりは、地域がやりたいと思ったことをやりたいという感じですね。

　超ありますね(笑)。最初に集落に入った頃は、若い友達がいっぱいいるから、友達を連れてきて農家のおじいちゃんおばあちゃんを手伝おうって思っていたんです。でも、いざやってみると真逆で(笑)。70代ぐらいのおじいちゃんおばあちゃんたちだけど、僕らよりも体力あって、逆に手伝ってもらうことが凄く多くって・・・（笑）。息子が農家を継がないパターンが多いので、僕みたいなやつが畑をやっていると超手伝ってくれるんです。作り方とか昔からの知恵をたくさん教えてもらっています。教えることに新しい生きがいみたいなものを感じでくれているのかもしれません。

　うちの集落は凄く保守的なので、最初は本当に信用されなかったですね（笑）。集落に入って2年ぐらいなんですけど、畑姿を何度も見てもらってようやく「うちの畑余っているんだけどやらない？」って声をかけてもらえました。あとは田舎って本当に飲みニケーションなので、酒飲んで仲良くなればもう大丈夫ですね。お酒ですね最終的に(笑)。

　何も無いところから新規でやろうとすると、お金もかかるし、農家登録もしなきゃいけないし、確かにハードルは高いですね。でも逆に、畑と自分の体とちょっとした機材があれば農業なんてすぐにできちゃうんですよ。いろんな社会的な要因があって自由に畑ができないだけなんです。家庭菜園の延長が農業であって、大きさがちょっと違うだけで、農業と家庭菜園ってそんなに変わらないんですよ。そこを深く考え過ぎないでほしいですね。

　人間はずっと自然の中で生きてきたけど、自然って人間にとってはありがたい部分もあるけど、どうにもならない部分が強いですよね。今の社会はそれをなんとかコントロールしようとしてますけど。でも農業をやっていると自然をコントロールするのは無理だとわかるんですね。肌で感じることが多くて、自然にいい意味で振り回されながら生きていくのが、逆に僕は心地いいですね。

　農業は人が生きる上で一番重要なことだと思うんです。社会的問題として難しく捉えがちですけど、本当にとてもシンプルなことなんです。種を蒔いて水をやって太陽の光をあてて育てて食べるっていう、ただそれだけのことなんです。僕も普段地域のことをどうしようって考えるときに難しく考えちゃうんですけど、それはよくないなって反省します。農業は人間が生きる上で一番シンプルな営み、この一言ですね。